Жената, която се промъкна в армията на Джордж Вашингтон
Преоткрит дневник, който сега се намира в Музея на американската революция, хвърля светлина върху живота на Дебора Сампсън, която се бие в Континенталната армия.
ФИЛАДЕЛФИЯ – Нейната винаги е била една от по-удивителните, макар и малко известни истории за Американската революция: жена, която си заши униформа, представя се като мъж и служи поне 17 месеца в елитно подразделение на Континенталната армия. Ранена поне два пъти, Дебора Сампсън носеше мускетна топка в себе си до деня, в който умира през 1827 г.
Докато историците са съгласни, че Сампсън е служила в униформа и е проляла кръв за страната си, пропуските в разказа отдавна карат някои да се чудят дали нейната история е била романтизирана и украсена - вероятно дори от нея.
Дали се е борила в решаващата битка при Йорктаун, както по-късно настояваше многократно? И как тя е запазила тайната си за много месеци, които е служила в леката пехота на Вашингтон?
Сега учените казват, че откриването на отдавна забравен дневник, записан преди повече от 200 години от Масачузетс, съсед на Сампсън, решава някои от въпросите и изостря разбирането ни за една от малкото жени, които поемат бойна роля по време на революция.
Деб Сампсън, нейната история е най-вече загубена в историята“, каза д-р Филип Мийд, главен историк и директор по кураторските въпроси на Музея на американската революция във Филаделфия. Така че намирането на малка част от него е дори по-важно от намирането на друга част от историята на Джордж Вашингтон.
Музеят купи дневника за неразкрита сума, след като д-р Мийд го забеляза на изложба на антики в Ню Хемпшир миналото лято. Той планира да го представи следващата година с други материали за ролята на американските жени в революцията, като част от по-голямо честване на 100-годишнината от 19-ата поправка.
Скелетните факти за военната служба на Сампсън са известни отдавна. След поне един неуспешен опит да се запише, тя в крайна сметка успя да се присъедини и да се бие с компания от Масачузетс, която имаше действия в долината на Хъдсън. Тайната й остава неразкрита до 1783 г., когато само месеци преди края на войната тя се разболява във Филаделфия и е открита от лекар. Нямаше порицание, само почетно уволнение.
Образкредит...Мишел Густафсън за The New York Times
Разплитането на по-пълната история беше по-сложно. Тя остави само малка част от записи със собствените си думи и изглежда е преувеличила подвизите си по настояване на Херман Ман, издател на сензационни вестници. Той си даде свобода с фактите в мемоарите, които призрак написа за нея през 1797 г., и имаше пръст в цветна реч, която тя произнесе по време на платена лекционна обиколка в Нова Англия. Всяко представление включваше момент, в който тя театрално сваляше роклята си и се появяваше отново в лека пехотна дреха.
Г-жа Сампсън е предизвикателна фигура“, каза професорът от Харвард Лоръл Тачър Улрих, експерт по забравените жени, защото тя се пресъздаваше толкова много пъти — и след това беше пресъздадена отново от предполагаемия си биограф.
Още през 2016 г. Мерил Стрийп преработи малко историята възхвалявайки Сампсън като модел на твърдост и изящество на Демократическата национална конвенция. Тя нарече г-жа Сампсън първата жена, която получи куршум за страната си. Това обозначение по-точно принадлежи на Маргарет Корбин от Ню Йорк, която никога не се записва, но продължава да стреля с оръдието на съпруга си, когато той падна във Форт Вашингтон през 1776 г.
Дневникът, написан от Абнър Уестън, предполага, че Сампсън вероятно не се е биела в Йорктаун, както твърди. Той датира неуспешното привличане на Сампсън към период около януари 1782 г., месеци след британското разбиване в Йорктаун.
Ако наистина искате да я поставите в Йорктаун, можете да започнете да я разтягате, но това звучи като доста силно доказателство, че тя вероятно не е била там“, каза д-р Дейвид Озбърн, управител на историческата църква Св. Пол в Маунт Върнън , Ню Йорк, национален парк, който датира от революцията.
Той обаче отбеляза, че Сампсън едва ли ще бъде първият ветеран, който ще се постави на сцената на видна битка, която може да е по-позната на хората у дома.
Уестън, който е служил като ефрейтор в милицията на Масачузетс, създава поне три дневника, които описват годините на войната, включително неговото разполагане, за да помогне за защитата на Роуд Айлънд през 1780 г. и за укрепване на Уест Пойнт през 1781 г. Два от дневниците вече се съхраняват от National Архиви.
Третият дневник, който току-що се появи, е ръчно зашит разказ от 68 страници за периода между 28 март 1781 г. и 16 август 1782 г., който Уестън актуализира, докато се завръщаше у дома в Мидълбъро, Масачузетс, където Сампсън също е живял.
Образкредит...Мишел Густафсън за The New York Times
В запис за 23 януари 1782 г. Уестън, тогава 21-годишен, пише с вариант на изписване за необичайна афера, която разтърси града. Една жена, представяща се за мъж, се опита да се запише.
Тяхната се случи необичайна афера по това време, пише той, тъй като Дебора Самсон от този град се облича в мъжки дрехи и се наема в Израел Ууд, за да влезе в тригодишната служба. Но разкриването му върна наема и плати щетите.
Мотивацията на Сампсън за записването никога не е била ясна. Безпощаден патриотизъм? Финансови затруднения?
През последните години на войната градове, които се бореха да запълнят квотите си за новобранци, предлагаха награди за привличане на доброволци. Сампсън, роден в бедно семейство в Плимптън, Масачузетс, около 1760 г., със сигурност може да се нуждае от парите. Преди това е работила като наемна прислуга.
Това, което е ясно, според доказателствата в архивите на Масачузетс, е, че по-късно същата година тя се опитала да се запише отново, на 40 мили в Белингам, Масачузетс. Този път нейният гамбит проработил и през май 1782 г. тя приела награда за костюм вместо хора от Ъксбридж, един град. Тя се нарича Робърт Шъртлеф, нейният псевдоним за останалата част от войната.
Обличането като мъж се смяташе за престъпление в Масачузетс по това време и дързостта на Сампсън по-късно предизвика гнева на баптистката църква. През септември 1782 г., докато тя, отдавна изчезнала, служи в частта си под мнимо име, църковните старейшини, все още невъзмутими от предишния й опит да се запише, я отлъчват, цитирайки я, че се облича в мъжки дрехи и включва и други действия, които смятат за разхлабени и нехристиянски като.
След войната Сампсън се омъжва за фермер от Масачузетс, създава семейство и прекарва много време в борбата с Конгреса, за да получи обратно заплащането си за военновременната си служба. Пол Ривър и Джон Ханкок й помогнаха в това частично успешно усилие.
Откриването на дневника от музея също завърши добре. Документът се оказа сред различни документи, закупени масово от DeWolfe & Wood Booksellers в Алфред, Мене, миналата година. Един от собствениците, Франк П. Ууд, по-късно го донесе със себе си, за да го прочете на изложението за антики в Ню Хемпшир, на което д-р Мийд присъства, докато беше на почивка.
Двамата мъже започнаха да говорят. Д-р Мийд, който е изучавал другите дневници на г-н Уестън като част от докторската му работа в Харвард, спомена за новата му роля в музея. Г-н Ууд извади дневника, за да разбере мнението на своите посетители.
Скоро те имаха сделка.
Кен Бърнс, режисьорът, който създава документален филм за Американската революция, каза, че може да включи Сампсън в работата. Той каза, че фактът, че дневникът подкопава нейната история за служба в Йорктаун, не влияе върху цялостното въздействие на нейната история.
Историята е сложна, каза той.
Тя явно е кървяла за причината, продължи той. Става изключително важно да не налагаме съвременна чувствителност към това, което говори.