Акварелист, който обърна ръката си към масла от героична визия

Потърсете в историята на американското изкуство и ще откриете няколко акварела, по-красиви от тези на Чарлз Демут. Комбинирайки взискателни ботанически наблюдения и хлабава кубистична абстракция, неговите акварели от цветя, плодове и зеленчуци притежават магическа жизненост и почти шокираща чувственост.

Акварелите бяха лесни за Демут (1883-1935) и не навреди, че колекционерите лесно ги грабваха. Но в неговата епоха акварелите се считат за второстепенна форма на изкуството; ако трябваше да остави своя отпечатък като модерен художник, вярваше той, трябва да направи нещо по-трудно?? нещо по-голямо, по-смело и в маслена боя.

Така през 20-те години на миналия век Демут започва да рисува с маслени бои, а през 1927 г., когато е на 40-те, той се впуска в последната му кампания: серия от седем картини на панела, изобразяващи фабрични сгради в родния му град Ланкастър, Пенсилвания.

Шест от тези картини са подчертани в комини и кули: Късните картини на Ланкастър на Чарлз Демут, прекрасна, тясно фокусирана изложба в Музея на американското изкуство Уитни. Те не са толкова прекрасни като неговите флорални акварели ?? няколко от тях също са в шоуто?? но маслата имат завладяващо излъчване.

Изложбата беше организирана от историка на изкуството Бетси Фалман за музея на Амон Картър във Форт Уърт, където беше видяна миналото лято.

Образ

Въпреки че картините на Ланкастър не са големи по днешните стандарти?? най-големият е с размери 2 ½ фута на 3 фута?? те проектират монументален мащаб и героична визия. Във всеки погледът е нагоре. Огромни тухлени сгради от 19-ти век, извисяващи се цилиндрични димни тръби, подобни на ракети водни кули и гигантски бетонен силоз за зърно се издигат на фона на синьото или сивото небе.

Работейки в стил, който започна да се нарича прецизионизъм, Демут рисува в рамките на линии с молив, които е врязал в панели от фибран. В допълнение към дефинирането на обекти в композицията, линиите прорязват диагонално през картините като светлинни лъчи, създавайки фасетирани кристални модели, подсилени от промени в цвета и засенчването. Напрежението между архитектурната солидност и кубистичното разчупване в тези произведения създава футуристичен динамизъм, докато внимателното разглеждане разкрива техните разкошни, сатенени повърхности.

Освен случайното преминаване на жълто, основните използвани цветове са червено, бяло и синьо. Като се има предвид, че една картина се казва И домът на смелите, а друга носи заглавието си, В крайна сметка, от стихотворение на Уолт Уитман, поредицата може да се разглежда като един вид химн на Съединените щати. Това беше време, когато американските модернисти прегръщаха местни теми и празнуваха американските постижения в индустрията и инженерството.

Днес индустриалната романтика на Демут изглежда по-скоро странна, отколкото вдъхновяваща. Но други, по-малко явни емоции добавят към аурата на сериала.

През годините Демут работи върху картините на Ланкастър, той страда от диабет ?? толкова тежко, че за продължителни периоди не можеше да рисува. Инсулинът започва да се използва през 1922 г. като лекарство за това заболяване и Демут е сред първата вълна пациенти, лекувани с новото лекарство. (В есето си в каталога на шоуто, г-жа Фалман разкрива, че д-р Албърт С. Барнс, колекционерът на изкуството, създал фондация Барнс извън Филаделфия, е помогнал на Демут да получи най-добрата медицинска помощ.)

Но инсулинът не беше достатъчен, за да спаси Демут. Той завършва В края на краищата, последната картина от поредицата, през 1933 г. и умира две години по-късно на 51. Познаването на обстоятелствата, при които са направени картините на Ланкастър, придава на героичните им образи рязко личен характер.

Образ

кредит...МУЗЕЙ НА АМОН КАРТЪР

Има и задната история на живота на Демут като гей в бохемския Ню Йорк, където той прекарва много време, без изобщо да напуска завинаги дома на детството в Ланкастър, който споделя с майка си.

Сред най-възхитителните творби на Демут са гъвкавите, карикатурни акварели, които изобразяват мъже заедно в ситуации със сексуален заряд. Два сравнително скромни примера са включени в шоуто на Уитни, окачени в отделна стая заедно с няколко цветни акварели, акварел на циркови артисти на трапец в действие и сърцераздирателен фотографски портрет на отслабнал Демут от неговия дилър в Ню Йорк Алфред Стиглиц. Както е конфигуриран от помощника куратор на Уитни Саша Никълъс, тази малка стая разкрива нежна, лична страна на Демут, която остава скрита сред сравнително безличните фабрични пейзажи в предната стая.

В есето си г-жа Фалман спекулира, че въпреки по-либералните сексуални нагласи, преобладаващи сред американските авангардни художници, Демут може да се е почувствал маргинализиран от предимно хетеросексуалния свят на изкуството. Ако е вярно, тази интерпретация хвърля картините на Ланкастър в друга интригуваща светлина.

Можете да прочетете поредицата като опит на Демут да се отървете от всяка стигма на женственост, която може да е съпътствала кариерата му като акварелист и специалист по цветя. Със сигурност картините на Ланкастър представляват амбиция, която неговите критици по това време биха приели благосклонно като по-мъжествена.

След като се забавлявате с тази идея, вие преосмисляте тези безпогрешно фалически водни кули и димни тръби. Какво си мислеше Демут? Марсел Дюшан беше негов добър приятел; Идеите на Фройд за възможните значения на неодушевените предмети витаеха във въздуха. Може ли Демут да не е наясно с натрапчивата неотложност в снимките му?

Харесва ми да мисля, че се забавлява малко с очакванията на деня си, че си каза: Те искат мъжествени картини. Ще им подаря мъжки картини! Това, което той не можеше да не направи, беше да ги направи красиви.