Необлечен в изкуството на Андрю Уайет

Barracoon на Андрю Уайет (1976), в който той потъмнява кожата на своя обект, Хелга Тесторф.

ЧАДС ФОРД, Пенсилвания - Историкът на изкуството Гуендолин Дюбоа Шоу взе 45 минути с кола от Филаделфия до Музей на изкуствата Brandywine River тук преди две години с деликатна мисия: да изучавам снимките на Андрю Уайет на черни субекти.

Г-жа Шоу, професор в Университета на Пенсилвания, беше поканена от кураторите зад Андрю Уайет: В ретроспекция, изложба от 105 творби, която се открива в събота, 24 юни, в Brandywine и почита стогодишнината от рождението на художника.

Уайет (1917-2009), един от най-популярните американски художници на 20-ти век, беше дълбоко обвързан с този буен, гъсто залесен пейзаж със стари каменни къщи и коне, пасящи по хълмове. Така изглежда и днес.

Както неговото бяло студио, отбелязано със знак, който казва, че не давам автографи, така и студиото на баща му, илюстратора NC Wyeth, са точно надолу по пътя от музея и част от 60 000 акра земя тръст, който семейството му помогна за създаването. Само на половин миля през гората от ателиетата се намира фермата Куернер, мястото на десетки негови портрети и пейзажи, особено картините на често срещания му модел Хелга. Тя все още живее наблизо, в скромно ранчо.

Сега организаторите на изложбата питаха г-жа Шоу, автор на книги и есета за расата и културата, за да копаем по-дълбоко в Уайет - митична фигура в Чадс Форд, каза Одри Луис, куратор на Brandywine и организатор на шоуто, но чиито картини на черни теми все още интригуват учените.

48-годишната г-жа Шоу беше фенка, която на 16 купи постер на най-известното произведение на Уайет, „Светът на Кристина“ (1948), и го закачи над леглото си в Кеймбридж, Масачузетс.

Все пак, каза тя, никога не съм мислил да работя върху Wyeth и не знаех тези изображения.

Кураторите я насочиха към Barracoon (1976), показващ гола, полегнала черна жена, видяна отзад - версия на класическа одалиска. Заглавието на произведението се отнася до заграждение за роби.

Те казаха: „Знаеш ли, това всъщност е Хелга“, спомня си г-жа Шоу, която беше спряна от разкритието. Казах: „Какво?“

Тя научи, че за да скрие самоличността на своя модел, чието истинско име е Хелга Тесторф, Уайет промени расата на субекта, потъмнявайки кожата и казвайки, че това е снимка на Бети Хамънд, черна прислужница, която е работила със семейство Уайт от 37 години. години. Той направи същото на поне още една снимка на Хелга, Heat Lightning.

Той беше рисувал г-жа Тесторф, омъжена майка на четири деца, в продължение на около 15 години, през по-голямата част от това време, без да знае жена му. Той беше изведен на бял свят през 1987 г. в блокбъстър изложбата Andrew Wyeth: The Helga Pictures в Националната художествена галерия във Вашингтон.

Бях изненадана, каза г-жа Шоу. Да си помисля в този момент едновременно да видя образ на черна жена и да не видя текущ Черна жена. Бях наистина объркана, развълнувана и някак объркана.

Нейното каталожно есе „Черните картини“ на Андрю Уайет – което използва историята на изкуството, за да издигне морален аргумент – се фокусира върху това, което тя нарече винаги неравностойните отношения между Андрю Уайет и черните му поданици.

Неговите голи образи на черни жени олицетворяват дисбаланса на властта, който характеризираше междурасовите взаимодействия в долината Брендивайн през 20-ти век, пише тя, добавяйки, че подчинените позиции на неговите модели като бедна, черна и работническа класа са позволили на художника да упражнява много контрол. върху това как ги е изобразил на хартия или платно.

За г-жа Шоу визуалното представяне на расата в работата на Уайет повдигна въпроса колко свобода трябва да имат белите художници при изобразяването на теми от друга раса. Всичко справедливо ли е в името на изкуството?

Образ

кредит...2017 г. Андрю Уайет/Общество за права на артистите (ARS), Ню Йорк; Музей на изкуствата Brandywine River

Тогава тя не можеше да предвиди как дебатът ще развълнува света на изкуството в настоящия политически момент, с неотдавнашните протести срещу произведения на бели художници с расово обвинение в Музей на Уитни в Ню Йорк и при Музей на съвременното изкуство в Сейнт Луис . По-рано този месец художникът Сам Дюрант призна своето сериозна грешка при създаването на скулптура на бесилката в Минеаполис, предназначена да порицае акт на геноцид срещу 38 мъже от Дакота, след като местните общности нарекоха творбата безчувствена.

Изложбата на Wyeth – на разположение тук до 17 септември и след това се премества в малко по-различна форма в Музея на изкуствата в Сиатъл, съорганизатор на шоуто – разглежда няколко аспекта на работата му, от манията му по филмите до очарованието му от Първата световна война.

Уайет често е отхвърлян като талантлив реалист - обикновено не е комплимент в днешния свят на изкуството. След като спечели огромна валута със Света на Кристина, показвайки Кристина Олсън, жена с физическо увреждане, пълзи през поле близо до летния дом на Уайет в Кушинг, Мене, той бързо изпадна в немилост сред познатите, макар и не и сред публиката.

Той рисува с толкова старателно реалистичен стил, усещате, че всичко е там на повърхността, каза Томас Падън, режисьорът на Brandywine. Но след като се задълбочите в него, това не е така. Има още нещо зад това, което виждате.

Г-н Падън добави: „Момент е да погледнем отвъд митовете.

Над 60 години Уайет рисува дузина различни чернокожи мъже и жени. Много от седящите живееха в район близо до семейния комплекс, който Н. С. Уайет нарича Малка Африка, където все още могат да се видят останките от църквата на общността. Понякога Андрю Уайет смесваше седящите си, сливайки самоличностите по желание.

В изложби като Близки приятели в Музея на изкуствата в Мисисипи през 2001 г. Снимките на Уайет на черни субекти могат да се разглеждат като опити да се разбере животът, различен от неговия.

Както каза Одри Луис, кураторът на Brandywine, има сантименталност в портретите и привързаност.

Образ

кредит...2017 г. Андрю Уайет/Общество за права на артистите (ARS), Ню Йорк

Това усещане се проявява в портретите на Джеймс Лопър, фермер, който живее наблизо и според каталога е с умствени увреждания. Пет изображения на Loper, включително April Wind (1952), са в шоуто Brandywine.

Но може да има разлика между съвременни изображения като Портретите на Алис Нийл на нейните испански съседи от Харлем и историческата картина на Норман Рокуел за интеграцията, Проблемът, с който живеем всички, или дори архетипните фигури на реконструкцията на Уинслоу Омир от век по-рано. Г-жа Шоу посочва, че близките отношения на Уайет с някои от черните му поданици също включват ясно предимство на властта в случаите, когато те са били бивши служители на семейството му.

Г-жа Шоу анализира информация, която не е била подчертана от други учени, както при нейното изследване на една работа, Пролетна вечер (1948) . Изобразява бивша икономка, Евелин Смит, гола, въпреки че по това време самоличността й не беше известна. Според науката за Уайет, цитирана в есето на г-жа Шоу, това е била ситуация с елемент на сексуално напрежение.

Г-жа Шоу каза, че Barracoon и Spring Lightning са две дълбоко обезпокоителни снимки, защото на субектите не е било позволено да осъзнаят пълната си идентичност.

Тя добави, че е изненадана, че за подобни изображения все още се говори като за снимки на черни субекти, дълго след като истинската история беше известна: моят проблем е по-скоро с моята област, отколкото с картините.

Тимъти Дж. Стандринг, куратор в Музея на изкуствата в Денвър, който организира изложба на Wyeth през 2015 г., каза, че възгледът на г-жа Шоу е правдоподобен, но според него Уайт е склонен да третира всички хора еднакво.

Джейми Уайет - синът на художника и самият художник, който е научил занаята от баща си в свързани ателиета - каза, че портретите на баща му на черни субекти са в съответствие с останалата част от работата. Трябваше ли да бъде по-съчувствен? той каза. Не. Той имаше това желание да записва неща. Той беше трудна птица. Единственото, което го интересуваше, беше рисуването.

Образ

кредит...2017 г. Андрю Уайет/Общество за права на артистите (ARS), Ню Йорк

Г-н Уайет също не беше обезпокоен от расовото транспониране на Barracoon и добави: Защо да не ги смесите? Какво е грешното с това?

Но за тези, които изучават Андрю Уайет, някои снимки сочат модел. Той е експлоататор по различни начини, каза Патриша Юнкер, куратор в Музея на изкуствата в Сиатъл и организатор на изложбата Brandywine.

По-специално, г-жа Юнкер посочи неговите изображения на Сири Ериксън, дъщеря на семейни приятели в Мейн, която беше тийнейджърка, когато Уайет за първи път я нарисува гола. Облечен портрет, Siri (1970), е в текущото шоу.

Има фиксиране, което ме кара да се чувствам неудобно, каза г-жа Юнкер. Това ме кара да настръхвам.

Колкото и да са били постигнати, каза тя, неговите портрети все още оживяват за зрителя: Можем да почувстваме дълбока човешка връзка с Уайет.

Киншаса Холман Конуил, заместник-директор на Националния музей на афроамериканската история и култура на Смитсониън, каза, че е впечатлена, че организаторите са поръчали работата на г-жа Шоу на първо място, като се има предвид, че биха могли да поемат по по-безопасен маршрут.

„Алелуя“, каза г-жа Конуил, която прочете есето на г-жа Шоу. Те не подминават проблемите. По-специално, тя каза, че ловко се отнася до въпроса „Кой има правомощията да определя някого?

Художникът Ханк Уилис Томас , който често се занимава с черната идентичност в работата си, каза, че Уайет е използвал, но не злонамерено, като част от своята марка. Но той отбеляза, че есето на г-жа Шоу изкристализира нещо по-голямо за художниците и техните теми. Не става дума за това, че е лош човек, каза г-н Томас. Но това е въпросът за всеки художник: Кога си не експлоатиране на някого?

Що се отнася до г-жа Шоу, тя положи усилия да отбележи, че работата й не е имала за цел да нарани репутацията на Уайет, а по-скоро да я наслои.

Обичам Уайет, каза тя. Мисля, че можем да намерим художници да са сложни, разочароващи и разочароващи по някакъв начин и все пак да обичат работата.