Трансатлантически артист, най-накрая признат у дома

Изложба в Tate Britain показва широчината на кариерата на художника Франк Боулинг, която обхваща половин век, и океана.

Франк Боулинг в Лондон през 2017 г. 85-годишният г-н Боулинг най-накрая направи голяма ретроспектива в Tate Britain.

ЛОНДОН – Това беше дълъг път в известен смисъл за художника Франк Боулинг, който направи първата си голяма ретроспектива във Великобритания след половин век на работа. В друга, той е извървял един от най-кратките пътища от всички.

Г-н Боулинг, роден в Гвиана преди 85 години, живее повече от пет десетилетия в лондонския квартал Пимлико и винаги се връщаше в квартала на Темза, дори след като създаде студио в Ню Йорк. Известно време той също работи от студио зад галерия Тейт и научи наизуст колекцията й от британски пейзажи и портрети на обществото.

Сега този музей (преименуван на Тейт Британия през 2000 г., след като Тейт Модерн се отвори) е дал своите галерии на абстрактните картини на г-н Боулинг, някои хлъзгави и мръсни, други оживени с ярки цветове. Въпреки цялата значимост на шоуто, то е твърде малко и тясно, за да оцени кариерата му, обхващаща Атлантическия океан – и малко твърде нетърпеливо да впише г-н Боулинг в британската практика на нисък риск, фиксирана към пейзажа, не съвсем абстракция.

Със сигурност това шоу е по-малко ангажирано в световен мащаб от проучването на работата на г-н Боулинг, което започна в Haus der Kunst в Мюнхен през 2017 г., която беше организирана от Okwui Enwezor, бивш директор на музея, който почина през март.

И все пак 59-те картини в Тейт Британия, най-старата от 1962 г. и най-новата, завършена миналата година, наистина подсказват широчината на кариерата на г-н Боулинг и нейното движение на стил и ориентация.

Образ

кредит...Франк Боулинг/Общество за правата на артистите (ARS), Ню Йорк/DACS, Лондон; Тейт фотография; Мат Гринууд

Струва си да се види само заради кулминационната галерия от 10 от прочутите му картини с карти: хлъзгави, поглъщащи абстракции от цветово поле, покрити с шаблони на континентите, рисувани в Ню Йорк в края на 60-те години на миналия век. Картините на картите са шедьоври на късния модернизъм и представляват основно липсващо звено в историята на следвоенното изкуство - вълнуващи, епични произведения, белязани от историята на три континента.

Г-н Боулинг е роден през 1934 г. в Бартика, крайречен град в тогавашната колония на Британска Гвиана, в континенталната част на Южна Америка, но културно част от Карибите. На 19-годишна възраст той пътува през Тринидад и Мартиника до Великобритания, пристигайки точно когато страната преживява прилив на имиграция от Западна Индия.

Г-н Боулинг веднага разбра, че Лондон е неговият дом. Учи английски, присъединява се към Кралските военновъздушни сили, работи като модел и се записва в Кралския колеж по изкуствата, където негови състуденти са Дейвид Хокни и Р. Б. Китай.

Неочакваната първа галерия на това шоу включва някои от ранните синкретични експерименти на г-н Боулинг. Фигури с изкривени глави, изобразени в дебели тампони от сива и черна боя, показват силното влияние на Франсис Бейкън върху младия художник. И все пак тези измъчени мъже се реят на фона с горещи цветове на дъгата, които напомнят за първите дни на попа – стил, който възниква за първи път в Лондон през 50-те години на миналия век, много преди неговия американски разцвет.

Образ

кредит...Франк Боулинг/Общество за правата на артистите (ARS), Ню Йорк/DACS, Лондон

Тези обещаващи, но объркани ранни картини предлагат някакъв контекст за решението на г-н Боулинг да прекоси Атлантика отново през 1966 г., търсейки, по думите му, това американско нещо. Лондон може да се е променил, но Ню Йорк предложи шанс да се преоткрие.

Той се премести в хотел Челси, погълна боядисването на цветното поле тогава в модата, както и по-ранния пример на Барнет Нюман, и започна да прави оцветени, воднисти, навсякъде абстракции без видима работа с четка.

Един ден през 1967 г., спонтанно проследявайки сянка, хвърляна от прозореца на неговото студио, той открива, че тя се превръща във формата на Южна Америка. Той се натъкна на композиционен инструмент и започна да използва проектор за фенер, за да очертае очертанията на континентите - както и Гвиана, която спечели своята независимост през 1966 г.

Получените картини на картата ви удариха тук със силата на гръмотевичен плясък. Богато оцветените абстракции с меки ръбове могат да бъдат зашеметяващи и дезориентиращи, както в Raining Down South (1968), преобладаващо розова картина с мътни, сиви долни рисунки, които могат да бъдат Южна Америка или Африка.

Образ

кредит...Франк Боулинг/Общество за правата на артистите (ARS), Ню Йорк/DACS, Лондон; Тейт фотография; Мат Гринууд

Или могат да бъдат смело настоятелни: ще трябва да се отдръпнете, за да се насладите на пълната соматична сила на Penumbra (1970), с дължина почти 23 фута, в която ореолите на Северна Америка и евразийската суша светят в боядисано със спрей поле от виолетово, морско и ловче зелено.

Картите никога не преобладават над тези героични абстракции и често се появяват в объркани, неясни очертания. В Mel Edwards Decides, рисуван през 1968 г. и кръстен на великия афро-американски скулптор, мътни очертания на Южна Америка заекват в центъра на жълтото платно, докато Гвиана се появява три пъти в три различни ориентации.

Тези карти не са репрезентативни в никакъв правилен смисъл, а вместо това служат за структуриране и синкопиране на цветовете на г-н Боулинг върху огромна живописна площ. И все пак континентите почти не са стари форми. Южното полукълбо преобладава - Южна Америка, Африка и Австралия - и понякога провалите ориентации очертават нов, по-пълен модернизъм, в който Европа не трябва да седи в центъра.

Г-н Боулинг също е писател: враждебен. Докато правеше картините на картата, той служи като сътрудник на списание Arts Magazine и участва в дългогодишен дебат между чернокожите художници, чиито творби поставят на преден план расовата им идентичност, и тези, като г-н Боулинг, които настояваха за официална свобода, независима от расата. (Този дебат е в основата на изложбата Душата на една нация , видян за първи път в Tate Modern и сега в Broad в Лос Анджелис; шоуто включва две от картините на г-н Боулинг.)

Г-н Боулинг нямаше време за това, което той отхвърли като Черно изкуство, под което имаше предвид изкуство с тематични образи и ясни политически намерения. По-скоро той се застъпваше за живописта и скулптурата, чиито официални иновации бяха подсилени от живия опит на чернокожия художник, но които винаги надхвърляха дискурсите за етническа принадлежност или персона.

Образ

кредит...Франк Боулинг/Общество за правата на артистите (ARS), Ню Йорк/DACS, Лондон

Черното, за г-н Боулинг, беше по своята същност трансатлантически. Следователно тя беше модерна и изискваше модернистична артикулация - такава, която той откри в изкуството на своите колеги Джак Уитън, Ал Ловинг и Уилям Т. Уилямс, и към която се стремят и картините на картите. Както той пише в статия от 1969 г.: Това, което информира творбите на чернокожите художници, е черното преживяване, което е глобално.

Тази модернистична претенция за универсалност може да обясни решението му да се оттегли от картините на картите в началото на 70-те години. Резултатите в началото бяха смутни. Започва да прави сложни абстрактни произведения, като излива боя върху наклонена платформа, които показват много по-малко командване и изтънченост. Мраморните абстракции от началото на 80-те години на миналия век, с пръски от бяло, злато и ръжда, са красиви на пръв поглед, но неудовлетворително изящни на втори.

В края на 80-те години на миналия век г-н Боулинг натрупва повърхността на своите картини с акрилен гел, пяна или пчелен восък. Картина като Great Thames IV (1989), например, улавя светлината на лондонската река чрез пъпки от сиренево и мъхесто зелено, изградени с квадратчета от акрил.

Това е красива, но консервативна картина, необезпокоявана от концептуалистки предизвикателства към медиума, предлагаща твърде много на очите и твърде малко на ума. Той се вписва доста удобно в кварталния му музей; в Tate Britain, тези картини в средата на кариерата си попадат точно зад Търнър, Констебъл и викторианската пейзажна традиция.

Образ

кредит...Франк Боулинг/Общество за правата на артистите (ARS), Ню Йорк/DACS, Лондон; Галерия Хейлс

Тези прекалено буквални рифове върху пейзажа могат да изглеждат като свят далеч от ангажиментите на картографските картини, които достигат историческа гравитация само чрез абстракция. Но те са дело на един и същ художник, радикално отдаден на собствената си естетическа свобода. Не винаги се справяте правилно, но не се отказвате; Г-н Боулинг все още е в ателието и една от най-новите картини тук потвърждава как цветът и формата са достатъчни, за да предизвикат цял ​​свят в движение.

Нарича се Коледното посещение на Йона Мириам до и от Брайтън , датира от 2017 г. и е вълнуващо. Лилави и оранжеви петна експлодират като противопехотни мини на фона на шепнещо сиво. Парабола от фуксия се размахва от горния десен ъгъл надолу и назад, преобразувайки се, докато се спуска в сив белег.

Зашита върху платното е лента от многоцветен плат, която разделя композицията на две. Тя пресича картината като екватор: линията между континентите, която винаги е въображаема.

Франк Боулинг
До 26 август в Tate Britain, Лондон; tate.org.uk.