Премахване на мрака, докато стенописите се прераждат

Във фоайето на 30 квестори от Rockefeller Plaza премахват лак от стенопис на José María Sert.

Фоайето на 30 Rockefeller Plaza, този перфектен интериор в стил Арт Деко, вижда хиляди хора всеки ден. Повечето минават. Но за последните девет месеца екип от шест квестори почти се премести и ще бъде там през следващите две години. Внимателно скрити зад гигантски надписи, те прекарват час след час, като методично премахват десетилетия пожълтял лак от прочутите стенописи на сградата, един инч по един.

Тяхната работа е толкова тиха, а мъртвите ?? взривени снимки на стенописите ?? толкова ненатрапчиви, че сякаш никой не ги забелязва.

Онзи ден кихнах и почти изплаших някого до смърт, каза Джилиан Рандъл, главен консерватор за EverGreene Architectural Arts, компанията от Манхатън, която реставрира стенописите. (EverGreene е работил върху други забележителности, включително близката Radio City Music Hall.)

Когато стенописите в северния коридор на фоайето на Рокфелер 30 най-накрая бяха почистени, Джефри Грийн, президентът на EverGreene, имаше момент на еврика. Разбрах, че сградата е извън равновесие, каза той една скорошна задушна сутрин, стоейки на балкона на втория етаж и гледайки директно в Abolition of War, стенопис на испанския художник Хосе Мария Серт, който изобразява жена, седнала две оръдия с бебе. в протегнатите й ръце.

Когато е построен Рокфелер център (замислен е през 1930 г. и завършен девет години по-късно), мраморът е трябвало да има същите тоналности като цвета на фона на стените и стенописите, каза г-н Грийн.

По време на строителството Едуард Тръмбул, художник, дизайнер и стенописец, координира цветовите схеми на всички произведения на изкуството и облицовките за фоайетата на всяка сграда в комплекса. Но с годините повърхностите стават по-тъмни. И тъй като лакът на стенописите се задълбочава, персоналът по поддръжката боядиса неукрасените части на стените в по-тъмен цвят, който да съответства. След като стенописите във фоайето на северния коридор бяха почистени, г-н Грийн открива, че цветовата схема за целия интериор е неправилна.

Стенописите трябваше да са в хармония с топлия каменен цвят на мрамора, обясни той. С почистването, добави той, сякаш сме включили осветлението.

Опустошенията на възрастта станаха очевидни и по други начини. Например, през годините бебето в Abolition of War беше затъмнено и изглеждаше като петно.

Преди две години, когато Тишман Шпайер, съсобственик и управител на Рокфелер Център, нае EverGreene, г-н Грийн прекара шест месеца, правейки нищо друго освен изследвания. Четох семейните архиви на Рокфелер, каза той. (Робърт Дж. Шпайер, старши управляващ директор на Tishman Speyer, не би посочил цената на проекта, въпреки че се смята, че надвишава седем цифри.)

Подобно на околния комплекс, изкуството в 30 Rockefeller Plaza има богата история. Комитет, създаден от Джон Д. Рокфелер и неговия син, Джон Д. Рокфелер-младши, реши, че произведенията на изкуството там трябва да имат обединяваща тема, Нови граници, обхващаща аспекти на съвременното общество: наука, труд, образование, пътуване, комуникация , хуманитаризъм, финанси и духовност. Тъй като 30 Rockefeller Plaza, близо до Channel Gardens, където всяка година стои коледната елха, се смяташе за флагман на центъра, той трябваше да бъде най-изящно украсен.

До 1933 г. комитетът прави списъци с най-талантливите имена, които трябва да бъдат разгледани. Първоначално художници като Пикасо и Матис бяха кандидати. Но те не бяха налични и биха били твърде скъпи. Серт също беше в списъка, заедно с британския художник Франк Брангуин, който в крайна сметка създава стенописи за южния коридор на фоайето.

Диего Ривера също беше доведен на борда, но работата му беше премахната и унищожена, когато той отказа да промени панел, прославящ Ленин. На негово място Серт създава American Progress, един от няколкото стенописи, които е допринесъл.

Над 16 фута висок и 41 фута дълъг, American Progress е инсталиран през 1937 г. зад информационното бюро. Алегория за изграждането на съвременна Америка, сцената включва статуи на музите на поезията, музиката и танца, ръцете им се простират към мъжете на действието с работници в центъра и Ейбрахам Линкълн, носещ цилиндър, отпуснал ръка върху рамо на Ралф Уолдо Емерсън.

Четирите стенописи на Брангуин, инсталирани през 1934 г., използваха същата приглушена палитра като композициите на Серт, но темата беше търсенето на човека за вечна истина чрез учението на Христос. Брангуин не разчиташе на професионални модели, а използваше хора от дома си в Дичлинг, на около 50 мили южно от Лондон.

Преди да започне почистването, г-н Грийн привлече няколко учени да анализират и тестват стенописите, за да определят тяхното състояние, състава на боите и точно какво е направено от предишни квестори. Страхувах се, че тези стенописи крият множество грехове, каза той.

Те разбраха, че лакът от 70-те години на миналия век първо трябва да бъде премахнат. Един учен формулира химически почистващ разтвор, но г-н Грийн се страхуваше да го използва, опасявайки се, че може да повреди боята отдолу.

Той също се опита да премахне лака с електрическа четка за зъби, но не се отдели достатъчно лесно. Тогава той разбра, че най-простият метод все още е най-добрият: нежно триене на всички повърхности с ахатова машина или папка за кости, инструмент, по-често използван за подвързване на книги. Работейки бавно, на малки участъци, лакът започна лесно да се лющи. Това е зелено, невероятно нискотехнологично решение, каза г-н Грийн. Все пак, добави той, ще отнеме две години, за да преминем през всички стенописи, един инч по един.

Под лака оригиналната глазура на стенописите все още има своя блясък. Въпреки това има малки загуби или дефекти, както ги нарича г-н Грийн, и места, където предишните квестори са търкали твърде силно, повреждайки някои от дизайните. Той и неговият екип трябваше да рисуват в тези области.

Двете им най-големи предизвикателства все още предстоят: Времето, стенописът на Серт на тавана на фоайето и Американският прогрес на информационното бюро. За да работят върху драматичния таван на Серт, квесторите планират да построят това, което г-н Грийн нарича дансинг над пешеходния трафик. По-трудно ще бъде справянето с American Progress, защото крие електрическо и механично оборудване от асансьорите.

През годините имаше щети от десетилетия на наводнения, каза г-н Грийн. Искаме да избегнем радикална хирургия. Първо ще почистим стенописа, ще го стабилизираме, ще закрепим отново парчета платно, които са се разхлабили, и ще изравним образувалите се джобове. И както правят през целия проект, квесторите ще боядисат деликатно всички обезцветени или повредени повърхности.

Не искам да отивам твърде далеч, каза г-н Грийн. Ще го оставя така за бъдещи, по-нови технологии.