В Портланд падащите звезди осветяват насилието с оръжие

Лична загуба отчасти кара художника Ханк Уилис Томас да се изправи срещу един от най-големите страхове сред афро-американските мъже.

14 719 на Ханк Уилис Томас е част от първото му голямо проучване на музея в Портланд, Оре.

В извисяващия се атриум на входа на Ханк Уилис Томас изложба Всички неща са равни... в Музея на изкуствата в Портланд , кръг от 28-футови сини знамена, зашити с редици бели звезди, се спуска към земята. Озаглавен 14 719, този потапящ параклис от падащи звезди отразява елементи от американското знаме и отбелязва броя на застреляните и убити в Съединените щати през 2018 г.

Най-вероятният начин за смъртта на млади афро-американски мъже е чрез насилие с оръжие, каза г-н Томас, концептуален художник в студиото си в Бруклин в навечерието на първото си голямо проучване в музея. Изложението в Портланд, Орегон, което беше открито този месец, включва около 90 фотографии, скулптури, инсталации, видеоклипове и съвместни публични арт проекти, които хвърлят светлина върху болезнените американски истории и стремежа към социална справедливост. Но всичко, което трябва да бъдете, е жив в Америка и можете да станете жертва на насилие с оръжие, каза г-н Томас.

Този спешен обществен проблем е изключително личен за 43-годишния художник, който през 2000 г. губи първия си братовчед – с когото по това време дели апартамент в Ню Йорк – заради грабеж и убийство. Спомням си, че със Сонгха се шегувахме, че сме на 21 и сме чернокожи и, като че ли, успяхме, каза тъжно г-н Томас. Неговата скръб и търсене на катарзис са формирали развитието му като художник, който често кооптира познати културни образи, за да постави нюансирани въпроси за идентичността на черния мъж.

Докато е в Калифорнийския колеж по изкуствата, където получава магистърска степен по фотография и визуална критика през 2004 г., г-н Томас започва Branded, неговата текуща серия от цифрови C-принтове. Той многократно щампова логото на Nike swoosh върху гол торс като следи от бичане в Scarred Chest (2003), едно от многото му изображения, което прави паралели между насилието над черни тела по време на робството и физическия труд на чернокожите спортисти, генериращ приходи за университети и собственици на отбори. .

Образ

кредит...Ханк Уилис Томас, Галерия Джак Шейнман, Ню Йорк

Ханк използва езика на рекламата, независимо дали става дума за действителни думи или визуален език, за да мисли за основите, които се движат в нашата култура и как тези послания могат или да повдигнат, или в много случаи да засилят пристрастията или расистката практика, каза Джулия Долан, която е куратор на Изложба в Портланд със Сара Краевски.

Със своя приятел от детството и колега художник Kambui Olujimi, г-н Томас използва G.I. Джо, с когото веднъж играеха, за да възпроизведат последните пет минути от живота на братовчед му в 2005 стоп анимация Зимата в Америка, за разглеждане в изложбата. Като момчета в Съединените щати, ние получаваме екшън фигури с оръжия и се насърчаваме да създаваме сценарии, базирани на насилие, каза той. След това се обръщаме и казваме, че е жалко, когато се случи насилие с оръжие.

Г-н Томас си спомня, че е играл с G.I. Джо в купчините в Център Шомбург за изследване на черната култура в Харлем , където майка му, куратор и фотограф, носител на награди Макартър Дебора Уилис , работил през 80-те години на миналия век. Израстването в Шомбург не би могло да бъде по-голямо подсъзнателно образователно изживяване, каза г-н Томас.

В младостта си той се среща с новаторски художници, включително Гордън Паркс , първият афро-американски фотограф за списание Life, и приписва на майка си, че е стимулирала интереса му към работа с архивни изображения – разпознавайки алтернативна визуална история на Америка от тази, която масовото общество празнува, каза той.

Образ

кредит...Нейт Баджар за The New York Times

Препечатвайки снимката на Спайдър Мартин от 1965 г. на протестиращи за граждански права, изправени срещу полицията върху огледало от изветряне, например, г-н Томас вмъква отражението на зрителя в разказа и съчетава миналото и настоящето. Преглед на други изображения на социални вълнения светлоотразителен винил , той подчертава предизвикателни фигури и изпепеляващи детайли, докато обвива останалото като латентно негативно.

Само когато зрителите използват светкавицата на телефоните си, за да променят сребърната повърхност на тези полутонове (както ще бъдат поканени да направят в изложбата), се разкрива пълното изображение.

В зависимост от това къде стоите, изображението ще изглежда различно, каза г-жа Краевски. Кара ни да се замислим за нашите взаимоотношения с тези истории, как нашият произход ни е позиционирал в живота ни.

Образ

кредит...Ханк Уилис Томас, Галерия Джак Шейнман, Ню Йорк

Скулптурните произведения на г-н Томас също се основават на мощни жестове, изрязани от снимки, включително изображение на преподобния д-р Мартин Лутър Кинг-младши, обгръщащ съпругата си Корета Скот Кинг.

В мемориалът на художника за двойката, който ще бъде инсталиран следващата година на Boston Common , тяхната безплътна прегръдка ще бъде излята на 22 фута височина в бронз. Имаме толкова много паметници на войната и много малко паметници на мира и любовта, каза г-н Томас, който живее в Бруклин със съпругата си, Ружеко Хокли , съ-куратор на тазгодишното биенале на Уитни, и тяхната дъщеря.

Художникът беше удостоен и със стипендия тази година от Фондация Гордън Паркс в Плезантвил, Ню Йорк. Там се виждат новите ретрорефлективни изображения на г-н Томас, базирани на автобиографичния филм на г-н Паркс от 1969 г. „Учебно дърво“. Ханк живее и диша по стъпките на Гордън Паркс, каза Питър Кунхард-младши, изпълнителен директор на фондацията.

Г-н Томас е наслоил кадри от филма, драматизиращ бедното детство на г-н Паркс в изолирания Канзас с призрачни снимки на него като известен художник на снимачната площадка на Дървото на обучението и гледайки назад към собствения си живот през обектива на камерата. Това рамкиране и контекст се осветяват със светкавицата на зрителя.

Винаги се интересувам от историята зад снимките, каза г-н Томас и насърчавайки себе си и зрителите да мислят отвъд повърхностното четене.

Дългогодишен приятел и колега на художника Уангечи Муту каза, че се възхищава на емоционалната еластичност и емпатичната широта, които г-н Томас внася във всяка идея и среда, с която се занимава, както и на способността му да си сътрудничи.

Г-жа Муту е един от около 800 художници, които са допринесли за дизайни на билбордове, наред с други публични произведения на изкуството, изложени във всички 50 щата в граждански пространства като част от за свободи, супер PAC, управляван от артисти, основан през 2016 г. от г-н Томас и Ерик Готесман.

Мисленето на Ханк за политическия пейзаж на САЩ и съставните части на различни пространства, които се нуждаят от изкуството и активизма, с които той зарежда работата си, каза г-жа Муту, чийто билборд Африка е навън! беше изложен в Трентън, Ню Джърси, по време на междинните избори.

Борбите на г-н Томас да се справи със смъртта на своя братовчед и на толкова много други афро-американски мъже ускориха още едно сътрудничество, започнало през 2010 г., наречено Въпрос мост, петканален видео-медииран диалог между повече от 150 чернокожи мъже. Той се обедини с Крис Джонсън, Байете Рос Смит и Камал Синклер, за да се разнесе в цялата страна, да се срещне с афро-американски мъже, които биха задавали въпроси на своите връстници пред камера, като, чудя се, чернокож, наистина ли си готов за свобода?

Имахме петима души, които отговориха на този въпрос и всеки отговори драматично по различен начин, каза г-н Томас. Бяхме на мисия да се опитаме да дефинираме идентичността на чернокожите мъже, защото за нея толкова често се говори в нашето общество, но всъщност показахме, че има толкова много разнообразие, което съществува във всяка демографска група, колкото и извън нея.