Паметникът на Таймс Скуеър на Кехинд Уайли: Това не е Робърт Е. Лий

Скулптурата на афро-американец в улично облекло и качена на кон беше открита в петък и в крайна сметка ще се премести в Ричмънд, Вирджиния, където се намират редица паметници на Конфедерацията.

Скулптурата, наречена Слухове за война, е първото произведение на Кехинд Уайли в публичното изкуство и първото му голямо произведение след портрета на президента Обама.

Той изглежда като човек, изгубен във времето, изкоренен, с коня, на който се е качил, може би от миналия век, или е бил бъдещ?

В бунт от мигащи неонови табели и костюмирани отмъстители, населяващи участък от Таймс Скуеър на Бродуей между 46-та и 47-ма улица, той може да бъде видян да изглежда царствен и триумфално възседнал възседнал кон, достоен за Наполеон, отстрани между модерните колониални постове на Американския орел. Outfitters и Express.

Новата статуя, бронзова скулптура върху варовик, озаглавена „Слухове за война“ и разкрита в петък, е първата публична работа на художника Кехинд Уайли. 42-годишният г-н Уайли е най-известен със своите аристократични портрети на афро-американски мъже, вкл. този на президента Обама която виси в Националната портретна галерия.

Слуховете за войната, най-голямата досега скулптура на г-н Уайли с извисяваща се 27 фута височина и 16 фута широка, е вдъхновена от героичните, конни статуи на генералите от Конфедерацията в Ричмънд, Вирджиния, които ограждат известния Монумент авеню. След като скулптурата напусне Таймс Скуеър през декември, тя ще бъде постоянно инсталирана в Ричмънд на булевард Артър Аш, основна пътна артерия, наскоро преименувана на родената в Ричмънд афро-американска тенис икона, която пресича Монумент авеню.

Образ

кредит...Рейчъл Папо за The New York Times

Образ

кредит...Рейчъл Папо за The New York Times

Образ

кредит...Рейчъл Папо за The New York Times

Преименуването на улицата се случи на фона на общодържавно разчитане на расисткото наследство на Конфедерацията. И ездачът в „Слухове за война“, млад афро-американец с възел от дреди в качулка и скъсани дънки, отразява подобни усилия за възстановяване на историята.

Почувствах, че трябва да има някакъв начин да обърна този кораб, каза г-н Уайли в интервю. Може би не мога да го направя като един човек, но това е моят начин да се намеся, да кажа „Стига вече“.

В Ричмънд, Rumors of War ще стои близо до входа на Музея на изящните изкуства във Вирджиния, само на няколко пресечки южно от неговото вдъхновение от Конфедерацията. Но г-н Уайли, дългогодишен жител на Ню Йорк, чиято работа за първи път получи внимание в Музея на студиото в Харлем, искаше да го направи премиерно близо до дома.

Той намери подкрепа от Times Square Arts, публичната програма за изкуство на Times Square Alliance, в партньорство с музея на Вирджиния и неговия дългогодишен галерист Шон Кели.

Мисля, че хората идват на Таймс Скуеър с готовност и очакване да видят всичко и всичко, каза Джийн Куни, директорът на Таймс Скуеър Артс. Но дори в този контекст това ще има много поразително присъствие.

Г-н Уайли за първи път замисля скулптурата, докато посещава музея на Вирджиния за откриването на изложбата си Кехинд Уайли: Нова република през юни 2016 г. Той беше поразен по-специално от статуя на генерал J.E.B. Стюарт и неговото предизвикване на идеологията на изгубената кауза, която твърди, че щатите на Конфедерацията са били благородните цели на северната агресия.

Аз съм черен мъж, който се разхожда по тези улици, каза той при откриването в петък, припомняйки си посещението си в Ричмънд. Гледам нагоре към онези неща, които ми вдъхват страх и страх.

Днес, каза той, ние казваме „да“ на нещо, което прилича на нас. Ние казваме „да“ на приобщаването. Ние казваме „да“ на по-широките представи за това какво означава да си американец.

През 2017 г., след като белите националисти в Шарлотсвил, Вирджиния — протестиращи срещу планираното премахване на статуя на Робърт Е. Лий там — разпалиха смъртоносно меле, което предизвика ударни вълни в цялата страна, г-н Уайли удвои ангажимента си към това, което се превърна в „Слухове за война“.

Потисничеството на афро-американците все още е широко разпространено в нашето общество, каза Алекс Ниргес, директор на музея във Вирджиния. Но ако някой ще поеме мантията да се опитва да промени разговора и да направи нещата по-добри за настоящето и бъдещето, не мога да измисля по-добро място за начало.

На откриването на Таймс Скуеър в петък, докато маршируващ оркестър от гимназията Malcolm X. Shabazz в Нюарк свири за празненство, зяпачи щракнаха снимки с мобилни телефони и заснеха най-новия жител на района.

Просто никога не срещнете подобни скулптури в Щатите, каза Гери Атумейи, който е от Нигерия и живее в Бронкс. Да видиш някой от афро-американската общност, който може да направи това, е наистина вдъхновяващо.