Изложението на фотографа в Бруклинския музей изследва колекционирането и фотографията като актове на притежание и желание.
Младият фотограф Джон Едмъндс пътува до Гана миналия януари, търсейки нещо, което не може да назове. След като наскоро започна да събира и снима африканска скулптура, той смяташе, че пътуването ще доведе до по-голямо себепознание.
Аз съм афро-американец, използващ африкански предмети, така че за мен беше важно да разбера източника, каза той по време на интервю в Бруклин. Частите, които той изучаваше, бяха маски и фигурки, изработени за туристическия пазар, повдигащи въпроси за автентичността, които бяха свързани по сложен начин с расовото съзнание. Той също се движеше в минното поле на културното присвояване: би ли придобило подобно декоративно изкуство различно значение, когато се използва от афроамерикански, афроамерикански или бял фотограф в снимки?
Това са някои от социално резонансните проблеми, които г-н Едмъндс изследва Страничен поглед към Бруклинския музей , първата му самостоятелна музейна изложба, която придружава връчването на встъпителната награда UOVO за нововъзникващ художник от Бруклин. За да добавят бръчка, снимките му също изследват странната му самоличност. В изложбата няколко портрета изобразяват красиви чернокожи мъже без риза, заедно с множество африкански предмети. Той наистина се интересува от връзката между колекционирането и фотографията като актове на притежание и желание, каза Дрю Сойер, куратор на фотографията в Бруклинския музей.
Образкредит...Бруклински музей
Африканската скулптура е централна за модернизма. Черните хора винаги са знаели, че са вдъхновение за изкуството, каза 31-годишният г-н Едмъндс, който снима на филм с широкоформатна камера. Африканският арт обект е повлиял, както знаем, върху всичко в лексикона на културата, от културата на забавление до живописта и скулптурата.
В началото на 20-ти век авангардни художници в Европа и Съединените щати прегръщат скулптурата от Африка (и по-късно Океания), която те класифицират като примитивна. Картината Demoiselles d’Avignon от 1907 г., която демонстрира увлечението на Пикасо по африканските маски в етнографския музей Palais du Trocadéro, е революционният пример, но Снимка от 1926 г от Man Ray, Noire et Blanche, представя предпоставката по-пряко. Ман Рей позира любимата си Кики дьо Монпарнас, държейки маска в стил Baule до главата си. Очите й са затворени, сякаш сънува, а извивките на веждите, клепачите и устните й, както и гладката коса и овала на лицето й, са стилизирани като чертите на маската. Заедно със своите колеги сюрреалисти, Ман Рей вярва, че жените имат дълбока връзка с ирационалното и първичното, качества, които той свързва с африканското изкуство.
Образкредит...Елиас Уилямс за The New York Times
Г-н Едмъндс състави снимка в текущото шоу, която представлява отговор. Наречен Tête de Femme, той показва черна жена, която, подобно на Кики, държи декоративна африканска маска на маса. Но тази жена държи главата си изправена и очите си отворени, гледайки уверено в камерата (и зрителя). Това е една от малките серии на художника, които преосмислят емблематичната снимка на Ман Рей. Направих три снимки – един човек, който се идентифицира като жена, един като мъж и един като несъответстващ на пола, обяснява той. Голяма част от работата ми е свързана с отучаването на пола.
Направена през 2018 г. (мъжката версия се появи на биеналето на Уитни през 2019 г.), поредицата даде началото на включването на г-н Едмъндс на африкански предмети в неговите снимки, използвайки туристически предмети, принадлежащи на семейството на приятел от Бруклин. Предметите, които по-късно започва да събира, също произлизат от пазара на занаятите. Той се отнася към тези произведения не като историк на изкуството, а като някой, който ги използва и споделя - което наистина се доближава по-близо до ролята, която редките скулптури са изпълнявали в оригиналната им среда.
Образкредит...Джон Едмъндс и компания
Когато г-н Сойер и съкураторът, Ашли Джеймс (сега асоцииран уредник в музея Гугенхайм), попита г-н Едмъндс дали би проявил интерес да снима наскоро придобитата от музея колекция от африкански скулптури, художникът се наслади на възможността. Колекцията е създадена от видния афро-американски писател Ралф Елисън. Намерих го за доста красиво, каза той. Това е колекция, която до голяма степен не е виждана. Фотографирането на тези обекти им приписваше живот. Продължавайки традицията, която датира от Ман Рей, Уокър Евънс и Чарлз Шийлър, той снима скулптурите отпред и отзад, предизвиквайки настроение, а не просто да документира архив. Интересуват ме тези обекти като малки присъствия, които гледат и гледат настрани от зрителя, каза той.
Вместо конвенционални бели и сиви модернистични фонове, г-н Едмъндс снима обектите срещу блестяща златна кърпа. Той също така внимателно променя мащаба на своите щампи в изложбата, като комбинира малки изображения на предметите на Елисън с по-големи портрети на приятели. Той работи в черно-бяло и в цвят, и в различни мащаби, а понякога като портрети, понякога като натюрморт, а понякога като комбинации, каза Джейн Панета, директор на колекцията на музея Уитни, която беше съкуратор на биеналето на Уитни през 2019 г. Той нарушава очакванията за фотографската серийност.
Образкредит...Джон Едмъндс и компания
Той също така подкопава традицията на белите гей фотографи, от Карл Ван Вехтен до Робърт Мейпълторп, които еротизират черни мъжки тела. Моделите на г-н Едмъндс са както субекти, така и обекти. Мускулест мъж без риза с дреди седи на маса, която поддържа група африкански статуетки. Всички те са обекти на желание. Ако бял художник направи този портрет днес, той ще бъде обвинен в обективизиране на черни тела в акт на постколониален фетишизъм. Въпреки това, хуманизирането на поданиците от г-н Едмъндс, дори повече от неговата раса, го оневинява от това обвинение. Той не представя своя модел просто като тяло за похот, а като човек, погълнат от съзерцанието на африканското изкуство с това, което г-н Едмъндс описва като поглед на проницателност.
Ангажиментът на афро-американските художници с африканското изкуство набира скорост по време на Ренесанса на Харлем през 20-те години на миналия век. В изложбата г-н Едмъндс включва портрет на мъж във федора, който изглежда очарован от скулптура на жена на Сенуфо. Тази снимка се различава стилистично от другите снимки в шоуто. Подтоновете на сепия, както и ретро облеклото напомнят за Ренесанса на Харлем, особено снимките на Джеймс Л. Алън, чиито портрет от около 1930 г. на графичния дизайнер Джеймс Лесейн Уелс, който разглежда кораб Kuba, е пряк предшественик на картината на г-н Едмъндс.
Образкредит...Джон Едмъндс и компания
Най-ранната снимка в изложбата е портрет от 2017 г. на трима млади чернокожи мъже, облечени в дураг. (Връзката с Африка, която иначе обединява изложбата, тук е фина: шапката е зелена, червена или черна, цветовете, които Маркъс Гарви избра за панафриканското черно флагче на освобождението.) Г-н Едмъндс също е създал няколко серии от снимки базирани на модни стилове, включително качулки и прически. (Щедра извадка се съдържа в Higher, неговата монография от 2018 г.) Той свързва тези портрети с ренесансови картини, които е видял като момче при посещения в Националната художествена галерия във Вашингтон, където е отгледан от майка, която е работила в Опазването на околната среда Агенция като офис администратор и втори баща, който е инженер. След като завършва колежа за изкуство и дизайн Коркоран, г-н Едмъндс печели магистърска степен по изкуства и дизайн. в Йейл и се премества в Бруклин.
Неговите снимки правят широкообхватни художествено-исторически алюзии от Тициан и Микеланджело до Ротими Фани-Кайоде , фотограф, който е роден в известно семейство йоруба в Нигерия и използва ритуални предмети в хомоеротични изображения. Г-н Фани-Кайоде почина в Лондон от заболяване, свързано със СПИН, през 1989 г. Той е човек, от когото изпитвам огромно възхищение, каза г-н Едмъндс. Той разчита на артистични прецеденти, както и на приятелите, които привлича като модели, за да подпомогне процеса на самоосъзнаване. В живота понякога бягаме от себе си, каза той. Приближих се до хората, които искам да снимам, и по този начин се доближих до себе си. Това е нещо, което изкуството може да направи.
По време на пътуването си до Гана г-н Едмъндс присъства на традиционните религиозни церемонии. Възпитан като баптист, той разглеждаше с очарование старите африкански вярвания, които съществуват като палимпсест зад християнските институции там. В последния ден от престоя си г-н Едмъндс е посветен в религията Акан. Церемонията ратифицира културната връзка с Африка, която неговата фотография е изследвала. Той носи метален пръстен на безименния пръст на лявата си ръка, за да го отбележи. Имам религия — не е нужно да я наричате религия, за да имате религия — но мисля, че по времето, когато бях там, това трябваше да се случи, каза той. В известен смисъл за това отидох в Африка, без да знам.
Джон Едмъндс: Поглед отстрани
До 8 август 2021 г., Brooklyn Museum, 200 Eastern Parkway, Brooklyn, information@brooklynmuseum.org ; 718.638.5000