Черното изкуство има значение
В музея Уитни, трайното наследство на фотографския колектив Kamoinge — 14 отличителни таланта най-накрая в светлината на прожекторите.
Едва сравнително наскоро масовият свят на изкуството, който обича да мисли за себе си като прогресивен, започна напълно да прегръща идеята, че черното изкуство има значение. Дори преди няколко десетилетия, ако бяхте афро-американски художник, реалистично бихте могли да очаквате да откриете, че работата си е изключена от големи — т.е. бели — музеи. За вас маркетинговата машина, която прави кариери, не съществуваше. Галериите не ви показваха. Колекционерите не ви купуват. Критиците не ви гледаха.
Същият свят на изкуството сега е в режим на наваксване, откривайки таланта на чернокожите, който винаги е бил там, и признавайки богатите истории, които досега са игнорирани. Високо в списъка на текущите ретроспективни разкопки е Работим заедно: фотографите от работилницата Kamoinge, пътуваща изложба, красива за разглеждане във всяко отношение, в Музея на американското изкуство Уитни.
Образкредит...Антъни Барбоза и Музей на изящните изкуства Вирджиния
В края на 50-те и началото на 60-те години на миналия век афро-американските фотографи бяха в изобилие, но не бяха широко тиражи за тяхната работа. С малки изключения - Рой ДеКарава, Гордън Паркс - популярните списания и вестници не ги наеха. И когато го правеха, често беше с изискването да представят предварително определени възгледи за живота на черните в образи на идеализирано издигане или бедна дисфункция. Идеята, че работата им може да стои извън новините, като изкуство, рядко възниква.
Образкредит...Мия Фенар и Архивът на Албърт Р. Фенар, чрез колекция на Шон Уокър
През 1963 г. в Ню Йорк група афро-американски фотографи с различен произход, интереси и чувствителност се обединяват, за да осигурят за себе си и бъдещите си колеги това, което светът на изкуството не е правил: изложбени места, колекционерска база и източник на конструктивна критика. Вярно е, че галериите бяха в Харлем, далеч от градските търговски райони на изкуството. Колекционери са били преди всичко самите художници. А критиките често приемаха формата на взаимна обратна връзка по време на студийни вечери, подхранвани от джаз. Тези събирания можеха да бъдат спорни — мненията бяха силни; Егото получи синини - но общата цел за подхранване на солидарността беше твърда.
Образкредит...Шон Уокър и Музей на изящните изкуства във Вирджиния
Групата, която се нарича работилницата Kamoinge, е сформирана от четирима художници, Луис Х. Дрейпър (1935-2002), Алберт Р. Фенар (1938-2018), Джеймс М. Манас младши и Хърбърт Рандал, някои от които са били членове на друг, малко по-ранен колектив, базиран в Харлем, Галерия 35. Скоро се присъединиха и други фотографи и шоуто на Уитни, което обхваща първите две десетилетия на групата, включва работа на 14 ранни членове. Някои бяха академично обучени, други самоуки. Повечето се издържаха като фоторепортери с работа на свободна практика и преподавателски концерти. Важното е, че никой от тях не начерта абсолютна граница, по отношение на стойността, между фотожурналистиката и изкуството, реалността и това, което можете да направите от нея.
Организирано от Dr. Сара Екхард , асоцииран куратор на модерното и съвременно изкуство, в Музея на изящните изкуства във Вирджиния в Ричмънд и наблюдаван в Whitney от Кари Спрингър и Миа Матиас, изложбата е подредена по тема. Но нито една от темите - политика, музика, абстракция, общност - не е херметична. Те се припокриват, преплитат.
Образкредит...Луис Х. Дрейпър и Музей на изящните изкуства във Вирджиния
Думата kamoinge - произнася се kom-wean-yeh - означава, на езика на народа кикуйу в Кения, група хора, действащи заедно. Като име на група, то резонира в период, когато движението за граждански права на Съединените щати и постколониалните африкански движения за независимост се движеха в паралелни времеви линии и оформяха съзнанието на чернокожите в международен план.
Африка присъства много в шоуто. Там е в снимките на уличния живот от началото на 70-те години в Дакар, Сенегал, заснети - както по търговско задание, така и по самостоятелна задача - от Антъни Барбоза и Минг Смит, единствената ранна жена член на групата. И това е в работата на фотографите на Kamoinge, пътуващи из глобалната диаспора на континента: Хърбърт Хауърд в Гвиана; Хърб Робинсън в Ямайка, където е роден; и Шон Уокър в Куба, където остава достатъчно дълго, за да бъде вписан в черния списък като радикал, когато се завърне в Ню Йорк.
Образкредит...Музей на американското изкуство на Адджър Коуанс и Уитни
Това беше през 1968 г., през десетилетие, когато расовата политика постоянно кипеше в Съединените щати и Камоинге беше точно там за това. Adger Cowans покрити Погребението на Малкълм Х в Харлем през 1965 г. Хърбърт Рандал беше в Мисисипи за Freedom Summer миналата година. И трима постоянни посетители на Kamoinge - Дрейпър, Рей Франсис и Уокър - се появиха безименни и в близък план на снимка на корицата за издание на Newsweek от 1964 г. над заглавието: Харлем: Омраза по улиците.
Снимката е на ДеКарава, на задание в Харлем, след като убийството на чернокож тийнейджър от полицията предизвика бунт в квартала. Там той се натъкна на трима млади художници на Камоинге, всички от които познаваше; самият той в този момент беше член на групата. Той и белият арт директор, с когото пътуваше, ги помолиха да се представят като ядосани. Те направиха; ДеКарава получи своя удар. Всички замесени бяха забавни от инцидента, но той добре илюстрира вида на целесъобразното, свързано с новините създаване на изображения, което Камоинге се опитваше да разшири отвъд.
Образкредит...Хърб Робинсън и Музей на изящните изкуства във Вирджиния
Ако расовата политика, в нейните многобройни форми, беше споделена тежест за групата, музиката беше радостно културно свързващо вещество. Много членове сравняваха фотографията с джаза: след като сте свалили техниката си, можете да импровизирате безкрайно, да отидете абстрактно. Някои от най-красивите от над 140-те изображения на шоуто са на възхитени музиканти: кадър на Минг Смит на Sun Ra като замъглено хвърляне на плат, покрит със злато, блещукащ като мъглявина; Портретът на Хърб Робинсън на Майлс Дейвис като светеща стопилка от сянка и светлина.
Образкредит...Даниел Доусън
Образкредит...Beuford Smith и Вирджиния музей на изящните изкуства
Има смисъл, че през двете десетилетия, обхванати от шоуто, членовете на Kamoinge продължиха да работят интензивно в черно-бяло. Разходът, без съмнение, беше фактор: черно-бялото беше много по-евтино от цветното. Освен това им позволи да застанат в традицията на уважавани по-възрастни фотографи като Джеймс ВанДерЗи и Марвин и Морган Смит. И това им даде възможност да привличат широк спектър от художествено-исторически влияния: призрачното извикване на изкуство от дълбокото минало през К. Даниел Доусън“ s преследващо изображение с многократна експозиция на лицата на неговата млада кръстница, наложено върху това на египетска скулптура; полутръстиката на Рембранд в случая с работата на Уокър; висококонтрастната абстракция на японската живопис и филм в случая на Фенар.
Абстракция — автопортретът на Бойфорд Смит като сянка, хвърлена върху падащата вода; Изображението на Дрейпър на плат, окачено на въже за пране и наподобяващо качулки на Ku Klux Klan - всъщност е отличителната черта на шоуто. Изборът на абстракция позволи на художниците на Kamoinge да се отклонят от документалните изображения на афро-американската общност, без да изоставят напълно нея и нейните политически реалности. Абстракцията позволява на художниците да запазят образа на черния живот изобретателно сложен в обществото и света на изкуството, който иска - и все още иска - да го забие.
Образкредит...Музей на американското изкуство на Антъни Барбоза и Уитни
И накрая, има нещо привлекателно неабстрактно в самото шоу, което изглежда като събиране на 14 отличителни личности. Прецизно проученият, базиран на архиви каталог на д-р Екхард, който поставя особен акцент върху Дрейпър, е голяма помощ по този начин. Такива са и снимките, избрани за показване. Можете да забележите окото и ръката на отделни производители от другата страна на стаята.
И тогава има лицата в набора от снимки на глава на Барбоза на ранния отбор на Камоинге. Той произвежда портретите като портфолио с ограничено издание през 1972 г. и подарява по едно копие от комплекта на всеки художник-колега като коледен подарък през същата година. Какъв подарък! Той ги накара всички да изглеждат като звезди. Без изненада. Бяха и са. (Девет от тях все още работят усилено днес.) Единствената изненада е, че току-що признаваме излъчването им сега.
Работим заедно: фотографите от работилницата Kamoinge
До 28 март, Музей на американското изкуство Уитни, whitney.org/ (212) 570-3600. Изложбата пътува до Музея на изкуствата в Синсинати и Музея на Дж. Пол Гети, Лос Анджелис.