В неизползвана църква в Харлем, извисяваща се творба на „гений“

Джули Мехрету, гений на фондация Макартър, изпълнява монументална нова поръчка за Музея за модерно изкуство в Сан Франциско.

Микеланджело наистина би могъл да използва едно от тях: Джули Мехрету в нейното временно студио, в изведена от експлоатация църква в Харлем.кредит...Нейтън Баджар за The New York Times

С подкрепата на

Продължете да четете основната история

Художничката Джули Мехрету лети ужасно близо до слънцето.

Извисявайки се във въздуха на мобилна платформа в неизползвана църква в Харлем, тя работи и преработва две извисяващи се картини, оформящи се на противоположните стени, монументална поръчка за Музей на модерното изкуство в Сан Франциско .

През последните 14 месеца сводестият неоготически кораб служи като временно студио на г-жа Мехрету, тъй като тя изпълнява най-тежката, политически натоварена и съвместна работа в кариерата си. По-късно този месец нейните картини ще бъдат монтирани в атриума на музея, където ще останат да се гледат повече от три години.

Това са най-американските ми картини, каза 46-годишната г-жа Мехрету, прокарвайки ръка през тъмните си къдрици, докато съзерцаваше двете сияещи и сложни платна, всяко от които се простира 27 фута на 32 фута.

Г-жа Мехрету направи първите си белези върху платната в дните непосредствено след изборите през ноември. Това беше нейният шок, който я подтикна към бързи действия и тя каза, че настоящата миазма информира нейния импровизационен език за вълнуващи калиграфски щрихи и изтривания. Тя се интересува какво може да предизвика абстракцията на жестовете – нейното интуитивно и лично изражение – в този политически момент, каза тя, добавяйки, че творбите се опитват да осмислят къде се намираме в нашата страна в момента.

Г-жа Мехрету спечели a Фондация Макартър награда за гений на младата 34-годишна възраст за нейните обширни абстрактни картини, които отразяват скоростта и фрагментацията на съвременния живот. Със своя аукционен рекорд от 4,6 милиона долара и трансконтинентална биография – родена в Етиопия и израснала в Мичиган – тя е една от най-продаваните живи художници и истински звезди в света на изкуството, който цени мултикултурализма.

Комисионната й от 2009 г. за лобито на финансовия гигант Goldman Sachs можеше да се разглежда като уютна до един процент. Тя избра възможността да работи в безпрецедентен за нея мащаб и на стена, видима за широка публика, включително обслужващи работници в сградата. С размери 23 фута на 80 фута, Mural картографира вихъра на световната търговия и комуникации и беше определен от най-амбициозната картина, която съм виждал от десетина години Калвин Томкинс на The New Yorker.

Всичко това е много за живеене, тъй като г-жа Мехрету е изправена пред новата си комисия.

Докато историята на изкуството е изпъстрена с епични живописни проекти от мъже - от Джото до Микеланджело до Диего Ривера - директор на SFMoMA, Нийл Бенезра , каза, че му е трудно да си помисли за друга жена художник, работеща в такъв мащаб на обществено място.

На редовни интервали по време на завършването на тези нови картини, в джаз композитор Джейсън Моран , приятелят на г-жа Мехрету и съсед от Харлем, разположи лагер на балкона на църквата. Той накара някогашното свещено пространство да отекне с композиции, създадени от електронното му пиано, докато тя рисува.

Джазът винаги е бил формата на музика, която бележи тези температурни промени в Америка, каза г-н Моран, който ще изпълни резултата от тяхното сътрудничество тази есен през 17 изпълнение , биенале за визуално изкуство и пърформанс в Ню Йорк. Сега е бурно, както винаги е била Америка. Джули и аз правим този отговор заедно един с друг. Г-н Моран, който е артистичен директор на джаза в Кенеди център във Вашингтон, отряза директно маркировката на нейните картини, сякаш чете партитура.

Г-жа Мехрету търси из целия Ню Йорк място, достатъчно голямо, за да направи тези картини, преди да сключи сделка с предприемачи на недвижими имоти, за да използва църквата, точно надолу по улицата от мястото, където живее със съпруга си Джесика Ранкин и техните 12 и 6 години. -годишни синове. Възможността да се измъкне на обяд у дома или на родителски срещи направи изтощителния й работен график по-управляем.

Образ Г-жа Мехрету е една от най-продаваните живи художници.

кредит...Нейтън Баджар за The New York Times

Грациозна и хладнокръвна, художничката е склонна да говори с елипсовидни фрази, които се надграждат една върху друга, по начин, който отразява нейните произведения на изкуството.

Г-жа Мехрету, която получи магистърска степен по специалността от Училището по дизайн на Роуд Айлънд през 1997 г., винаги е наслоявала платната си с диаграми и информация като отправна точка: архитектурни планове на арени или укрепени градове са в основата на малките й чертички и форми, които се движат на рояци по нейните ранни картини. През 2004 г. нейните творби бяха представени на видно място в биеналето на Уитни, Carnegie International в Питсбърг, биеналето в Сао Пауло и Музея на модерното изкуство, стимулирайки колекционерското и институционалното търсене. През 2019 г. Музеят на изкуствата на окръг Лос Анджелис трябва да й даде ретроспектива.

Като отправна точка за своята комисия SFMoMA, г-жа Мехрету се обърна към картините от 19-ти век на Алберт Биерщат и Фредерик Едуин Чърч, наслоени с последните снимки на граждански вълнения в градове, включително Фъргюсън и Балтимор.

Когато г-жа Мехрету посети музея в Сан Франциско, двете му надвиснали бели стени и светещото местоположение в Калифорния я накараха да се замисли за американския пейзаж картини, окъпани в сияеща светлина, които отбелязват мечтата за разширяването на тази страна на запад в средата на 19 век.

Но в същото време това беше пейзаж на ужас, каза тя, очертавайки връзката със съвременната борба за еманципация, докато поробените хора се движеха през огромната земя на Америка по подземната железница, очертавайки друг вид миграция.

Образ

кредит...Джейсън Шмид

Бях привлечена от тези пейзажни картини, които се опитваха да опишат един наистина интензивен исторически момент, в какво се превръща тази страна, на всички тези различни нива, каза г-жа Мехрету.

На компютъра във Photoshop тя обедини два величествени пейзажа от Bierstadt и друг от Чърч със замъглени новинарски изображения на бунтове и протести след фатални стрелби на чернокожи мъже. Тези композитни материали бяха отпечатани с мастиленоструен печат върху голите платна, след това опънати по стените на църквата и обвити в 20 слоя прозрачен акрил, за да се създадат твърдите повърхности, върху които тя ще рисува.

Г-жа Мехрету прекара голяма част от миналия октомври, просто гледайки панелите, опитвайки се да определи как да започне. Тази скала не е шега, каза тя.

Нейните щрихи с мастило вече са много по-свободни, отколкото в предишни произведения, и предизвикват надраскани графити. Вълнуващо е, когато направите знак, който пресича 10 или 12 фута и го оправите, каза г-жа Мехрету, която се движеше с нарастваща пъргавина на ръчно управляван ножичен асансьор. Тя показа огромния си архив от четки, много от които е модифицирана с удължени дръжки.

Когато тя направи линия, която предполагаше фигурация, тя интуитивно я прокара по-нататък, развитие, което за първи път се появи в нейната изложба миналата есен в галерията Marian Goodman. Тазовете, крайниците, езикът сякаш излизат от блатото и след това отново се разпадат. Г-жа Ранкин, която също е художник, при неотдавнашно посещение в студиото забеляза фигура на Атлас в извив контур на наклонен гръб и крак, носещ тежестта на всичко това.

Образ

кредит...Джули Мехрету/Колекция на Музея на модерното изкуство в Сан Франциско

Осемдесет процента от маркировките, които поставям, изтривам или шлифовам, каза г-жа Мехрету, обяснявайки защо толкова много натрупва повърхността. Само златната мъгла от езерото Тахо в Биерщат, например, или зелените, жълтите и червените сирени, пожари и светофари в сцените на нощните бунтове все още се виждат през плътното натрупване на удари на г-жа Мехрету.

По цялата повърхност тя има копринено екранирани стотици детайли от компютърните композити - увеличени в шарки от цветни, пикселизирани квадрати. Вградените препратки правят тези платна изключително богати за разглеждане, каза г-н Бенезра.

За г-жа Мехрету споделянето на творческата си зона с друг художник първоначално беше предизвикателство. ( Роузли Голдбърг, Директорът и основател на Performa нарече предложението на г-жа Мехрету за сътрудничество с г-н Моран прекрасна идея.) По време на биеналето през ноември г-н Моран на пиано, придружен от музиканти на барабани и корнет на фона на видео с нейното изкуство, ще изпълни своята радостно скръбна партитура.

Когато и двамата работеха напълно в потока, г-жа Мехрету описа усещането, че действително чуваш рисунката си по някакъв начин, смесица от ръка, око и ухо едновременно.

Г-н Моран, който следи работата на г-жа Мехрету от години, каза, че е била нужна много смелост, за да флиртува с бедствие в такъв голям мащаб. Г-жа Мехрету пое голям риск в края на играта, след като уж завърши едно платно. Тя имаше идеята да нанесе три страни на огромен диамант в пламтящо оранжево върху нейния вихър от тъмни петна, които сякаш се издигат нагоре. Изтеглих го в компютъра и си помислих, не, това е лудост, каза тя. 12-годишният й син я аплодира да направи нещо с дъгата, както той го нарече.

Това е като крещендо, каза тя.

Гигантската форма предполага ли дъга, излизаща от политическия хаос, който тя вижда, замесващ страната – или пожар, заплашващ да унищожи целия напредък към равенство?

Художникът на инсталацията Сара Се се отби за посещение и остана онемял от допълнението, наричайки платното an Икар рисуване.

Не можех да ги направя преди 10 или 15 години, каза г-жа Мехрету.

Чувствам се много по-свободна в подхода си към рисуването в момента, продължи тя. Вълнувам се, че съм отворен за интуиция и влияние, опитвайки се да продължа да натискам, без да падна по лицето си или може би си позволявам да падна по лицето си.