Портрет на Харлем от 70-те, събрани за днес

Слайд 1 от 8 /8
  • Слайд 1 от 8 /8

    Снимки от Даууд Бей: Харлем, САЩ, в Института по изкуствата в Чикаго: Мъж в шапка-бойлер (1976).

    кредит...Даууд Бей / Институт по изкуствата в Чикаго

ЧИКАГО

ЕДИН ден в началото на 1969 г. 16-годишен чернокож гимназист от Куинс на име Дейвид Смикъл решава да отиде в Метрополитън музей на изкуствата, който никога не е посещавал. Той беше чул по радиото, че хората са разстроени от изложба там, Harlem on My Mind, и искаше да види от първа ръка.

За негово разочарование няма протестиращи извън музея, който беше под критика за изключването на работа на чернокожите художници при изобразяването на Харлем. Но вътре видя нещо, което остави незаличима следа: стени, измазани с взривени снимки на обикновени чернокожи хора, които посетителите на музеите изглежда намираха за достатъчно убедителни, за да застанат пред и да разгледат.

Десет години по-късно, след като смени името си на Dawoud Bey и учи фотография в Училището за визуални изкуства, той прави своя дебют със самостоятелна изложба в Studio Museum в Харлем. Наречен Harlem USA, той се състоеше от 25 черно-бели снимки на жители на квартала, като военни ветерани в маршируващ оркестър и възрастни жени на път за църква.

Г-н Бей, който сега живее в Чикаго и преподава фотография в Колумбийския колеж там, стана широко признат портретен фотограф, известен с това, че предава самосъзнание и интроспекция в своите обекти. Неговата работа е показвана в САЩ и Европа и е в постоянните колекции на Музея за модерно изкуство, Музея на американското изкуство Уитни и Музея в Бруклин.

Това лято в Института по изкуствата в Чикаго, за първи път от шоуто на Studio Museum през 1979 г., неговата поредица в Харлем се изложени в своята цялост. Институтът по изкуствата организира специална кампания за набиране на средства за закупуване на разпечатки, предимно ретро, ​​от оригиналната серия (на цена, описана от г-н Бей като в ниските шест цифри) и също така представя други произведения в колекцията си от пионери на фотографията, включително Джеймс Ван Дер Зи, Ървинг Пен и Рой ДеКарава, всички от които повлияха на г-н Бей.

Наскоро следобед г-н Бей, 58 г., посети изложбата на Института по изкуствата и говори за връзката между неговите снимки и Харлем на моя ум.

Образ Давуд бей

кредит...Джейсън Смайкъл/fMainstream

По това време, каза той, се разхождах с камера, която бях наследил от кръстника си, защото мислех, че изглежда страхотно. Но не знаех какво да правя с него. Шоуто в Met остана с мен, накара ме да се замисля.

Започва да ходи в други музеи и галерии и да разглежда снимките на новатори от по-рано през века, като Уокър Евънс и Анри Картие-Бресон. Тяхната работа даде представа какво искам да правя и какво не искам да правя, каза той. Това не беше само илюстративно. Беше субективно и тълкувателно. Тези снимки започнаха да сочат посока, за да покажат, че снимките на обикновени хора, описани напомнящо, могат да бъдат смислени.

До средата на 70-те той използва рефлексна камера с един обектив и започна да прави улични снимки в Харлем, които в крайна сметка ще съставят шоуто на Музея на студиото. За разлика от повечето улични фотографи, той работеше бавно, правеше малко снимки и правеше средно само три експонации на всеки обект.

Исках да покажа хората, които живеят живота си, каза той. Но първо трябваше да се науча как да се вмъквам в тяхното социално пространство и да го направя да изглежда естествено. Първият път, когато усети, че е успял, е на снимка, включена в Харлем, САЩ, която показва мъж на средна възраст с черно палто и шапка пред тухлена къща.

Щом видя човека, спомня си г-н Бей, той поиска да го снима. Но човекът говореше с други хора, така че г-н Бей мина. Тогава се ритнах и се обърнах, каза той. Този път той затвори очи със своя потенциален обект и попита дали може да направи снимка. Човекът каза да. Когато г-н Бей го помоли да направи това, което е правил преди, мъжът се облегна на парапета и хвана лявата си ръка, предоставяйки това, което г-н Бей нарича благодат.

Бях разбрал геометрията на пространството и взаимосвързаните форми, каза г-н Бей. Но имах нужда от странните малки жестове на поведение, които бележат индивида, нещата, които не можете да измислите. Имах нужда от начин да създам моментна връзка, която да накара зрителите да почувстват, че познават този човек.

Такива благодатни бележки се появяват отново и отново в снимките на г-н Бей. Един от най-впечатляващите в поредицата Harlem е на снимката на корицата на каталога на изложбата. В него има момче, носещо слънчеви очила, което стои на пръсти, за да може да се облегне с преувеличено безгрижие на дървена барикада пред киносалон.

Образ

кредит...Давуд бей

През повече от три десетилетия от шоуто на Studio Museum г-н Бей продължи да изследва афро-американски теми, а напоследък и юноши с различен произход. В процеса той премина от черно-бяло към цветно, премина към широкоформатни камери и се прехвърли между улица и студио. Тази еволюция е отразена в друга изложба в Чикаго, Даууд Бей: Изобразяване на хора, кариерна ретроспектива, която беше в Renaissance Society, музей за съвременно изкуство в кампуса на Чикагския университет от май до средата на юли и ще обиколи страната следващата година.

За критика Артър Данто, който написа есе за каталога Pictureing People към Renaissance Society, лежащият в основата хуманизъм обединява цялата работа на г-н Бей. Има такова качество на яснота, съчувствие и разбиране, каза г-н Данто по телефона от Ню Йорк. Хората понякога говорят за снимките му със същото качество като на Рембранд.

Последният проект на г-н Бей е серия от широкоформатни снимки на хора, които живеят в един и същи район, но не се познават. За всяка работа той избира две теми, обикновено мъж и жена, често на различна възраст. След това ги поставя заедно в тяхната общност в настройки като дълъг коридор или читалня на библиотека, които осигуряват геометрично отличителен фон.

Отдръпвам се, бъркам се с камерата, правя нещо, за да имат шанс да се настанят удобно, каза той. След това наблюдавам за момента — ръката през коляното, лакътя, облегнат на облегалката на стола — който ни показва кои са тези хора и как си взаимодействат разказът за пространството и разказът на двама индивида.

Това, което може да отличи г-н Бей най-много обаче, е по-малко геометричната прецизност, с която той представя пространството в портретите си, отколкото това, което Дейвид Травис, бивш куратор на фотографията в Института по изкуствата, нарича морален компас на г-н Бей.

Той иска да открие неща за хората, да не спира на повърхността, а наистина да влезе под кожата, каза г-н Травис. Но за разлика от Ричард Аведън, на когото често угасва стробоскопът, когато хората са неподготвени, или Даян Арбъс, която веднъж каза, че правенето на снимка е като да влезеш на пръсти в кухнята късно вечер и да откраднеш бисквитки Oreo, г-н Бей настоява, че процесът бъдете съвместни.

Дауд вярва, че гледачките имат глас и няма да открадне нищо, което не искат да се показва, каза г-н Травис. Той е много внимателен към това, че никога наистина не прави лице, което гледачът не е искал да се откаже. Той не е нарушител.